A karácsonyi menü sok családban ugyanolyan hagyomány, mint a díszítés vagy a filmnézés. Vannak ételek, amik nélkül egyszerűen „nem teljes” az ünnep. Persze minden háznál más a sorrend, máshogy fűszereznek, máshogy tálalnak, de az alábbi ötös sok magyar asztalon biztos befutó, és nem véletlenül.
- Halászlé vagy valamilyen halétel
A hal karácsonykor klasszikus, főleg szenteste. Van, ahol a halászlé a fő attrakció, máshol rántott hal, harcsapaprikás, halas saláta kerül az asztalra. A halászlé azért is szerethető, mert egyszerre ünnepi és közösségi, ha nagy fazékban készül, mindenki kap belőle, és már az illata is ünnepet csinál a konyhában. A titok gyakran nem is a bonyolultság, hanem az alapanyag és a türelem, jó hagyma, jó paprika, és idő. - Töltött káposzta
Ha van étel, ami egyszerre karácsony és másnaposságmentő csodaszer, az a töltött káposzta. Egy nagy lábos, ami több napra megoldja az ebédet, közben minden melegítésnél még jobb lesz. Minden család esküszik a saját verziójára, van, aki füstölt hússal, van, aki csülökkel, van, aki tejfölösen szereti, más meg rá se néz tejföl nélkül. Abban viszont sokan egyetértenek, hogy az ünnepi rohanásban nagyon hálás étel, előre elkészíthető, és egy vendég sem fog panaszkodni, ha még egyszer repetázhat. - Rántott hús és krumplisaláta
Lehet rá mondani, hogy hétköznapi, de pont ez benne a jó. A rántott hús karácsonykor sokaknak a biztos pont, főleg ha a családban van olyan, aki nem rajong a halért vagy a káposztáért. Krumplisalátával, rizzsel, friss kenyérrel, savanyúsággal, bárhogy működik. Ráadásul a rántott hús igazi „közös műfaj”, valaki paníroz, valaki süt, valaki közben csipeget, és mire kész, tele van a konyha beszélgetéssel. - Bejgli
Diós, mákos, vagy újabb változatok, gesztenyés, aszalt gyümölcsös, narancsos. A bejgli karácsonyi ikon, és nem csak az íze miatt. A szeletelés, a repedésen való viccelődés, a „kinek lett szebb” kérdés, mind része az ünnepnek. A bejgli akkor is öröm, ha nem tökéletes, sőt, néha a kicsit rusztikusabb az igazán otthonos. Ha valaki nem szeret sütni, ma már rengeteg jó cukrászdai verzió van, a lényeg, hogy legyen egy szelet, amit forró teával vagy kávéval el lehet majszolni. - Szaloncukor és a „csipegetős” tál
Nem étel a klasszikus értelemben, mégis nélkülözhetetlen. A szaloncukor olyan, mint a karácsonyi soundtrack, mindig ott van a háttérben, és valahogy fogy, még akkor is, ha mindenki azt mondja, csak dísz. Mellé jöhet egy tál mandarin, dió, mogyoró, aprósüti, és már kész is az a csipegetős hangulat, ami miatt az emberek leülnek, beszélgetnek, és nem csak „átrohannak” a két program között.
A karácsonyi asztal legfontosabb hozzávalója azonban nem a recept. Hanem az, hogy ne akarjuk túlkomplikálni. Egy jól eltalált menü nem attól jó, hogy öt fogásos, hanem attól, hogy van benne szeretet, és van benne idő egymásra. Ha idén csak három dolog fér bele, az is oké. A hagyományok nem büntetnek, hanem megtartanak.
